Au Burkina Faso, certaines destinations séduisent autant par leur beauté que par leur richesse écologique. C’est le cas de la Mare aux Hippopotames de Bala, située dans la forêt classée de Satiri, à environ 66 kilomètres au nord-ouest de Bobo-Dioulasso, dans la région de Guiriko (anciennement Hauts-Bassins).
Ce site naturel exceptionnel est reconnu comme réserve de biosphère par l’UNESCO. Il constitue un refuge pour une soixantaine d’hippopotames ainsi que pour de nombreuses espèces animales et végétales.
Un refuge pour les hippopotames et la biodiversité
La Mare aux Hippopotames de Bala est l’un des plus importants habitats naturels des hippopotames au Burkina Faso.
En plus de ces impressionnants mammifères, le site accueille une riche biodiversité composée de nombreuses espèces d’oiseaux, de poissons, de reptiles et d’autres animaux sauvages qui évoluent dans un paysage de savane arborée et de zones humides.
Cette diversité fait de Bala un lieu privilégié pour les passionnés de nature, les ornithologues et les photographes.
Une découverte au fil de l’eau
La meilleure manière d’explorer la mare est d’embarquer à bord d’une barque conduite par les associations locales de pêcheurs.
Cette balade permet d’observer les hippopotames dans leur habitat naturel tout en découvrant les paysages paisibles qui entourent la réserve.
Les guides invitent toutefois les visiteurs à respecter une distance de sécurité afin de préserver la tranquillité des animaux.
Comment accéder au site ?
La Mare aux Hippopotames de Bala est facilement accessible depuis Bobo-Dioulasso.
Après avoir emprunté la Route nationale n°10 en direction de Dédougou, les visiteurs rejoignent les environs de Satiri, avant d’accéder au site touristique.
Sa proximité avec Bobo-Dioulasso en fait une excursion idéale pour les visiteurs souhaitant découvrir les richesses naturelles de la région.
Bala et Bama, deux sites naturels complémentaires
À quelques dizaines de kilomètres de là, la commune de Bama, connue pour son vaste périmètre rizicole, possède également plusieurs mares où il est possible d’observer ponctuellement des hippopotames et des caïmans.
Toutefois, la principale aire protégée dédiée à la conservation des hippopotames demeure la Mare de Bala, qui bénéficie d’une reconnaissance internationale grâce à son statut de réserve de biosphère.
La Mare aux Hippopotames de Bala est un exemple de la richesse écologique du Burkina Faso. Sa protection contribue à préserver des espèces emblématiques, à promouvoir un écotourisme responsable et à générer des revenus pour les communautés locales grâce aux activités de guidage et de conservation.
La Mare aux Hippopotames de Bala rappelle que le Burkina Faso possède des espaces naturels d’une valeur exceptionnelle. Entre observation de la faune, découverte des paysages et sensibilisation à la protection de la biodiversité, cette réserve de biosphère offre une expérience authentique aux visiteurs. Située dans la région de Guiriko, anciennement Hauts-Bassins, elle demeure l’une des destinations phares de l’écotourisme burkinabè.
Sources : UNESCO ; article adapté et enrichi par la rédaction de VoirFaso.
